BIO
Simply Red is synoniem voor Mick Hucknall, zonder twijfel de succesrijkste roodharige in de showbusiness. Rood is zijn politieke voorkeur (hij is een maatje van Blair), rood-wit zijn de kleuren van zijn favoriete voetbalclub (Manchester United), vurig is zijn temperament. De man is uitgesproken en koppig maar ook menslievend en sociaal bewogen. En hij weet perfect hoe je van pop en soul goudklompen maakt.

Terwijl zijn leeftijdsgenoten in de ban zijn van punk, zoekt de jonge Hucknall naar rare soulplaatjes en dweept hij met jazz en reggae. Zijn rasperige stem blijkt perfect geschikt om dat soort repertoire te brengen. Het is alleen nog wachten op het juiste moment. Halverwege de jaren 80 maakt donker plaats voor licht. New wave wordt gevolgd door een kleurrijke periode waarin nachtclubjazz en gestileerde soul de toon zetten. Denk aan Carmel, Sade en Style Council.

De grootste roem is weggelegd voor Simply Red. Met goed gekozen bewerkingen van relatief onbekende nummers als Money’s Too Tight (To Mention) –oorspronkelijk van The Valentine Brothers– en If You Don’t Know Me By Know –oorspronkelijk van Harold Melvin & The Blue Notes– manifesteert hij zich binnen de kortste tijd als een blijver. De klapper van zijn loopbaan is Stars (1991). Straf: het album is zowel in 1991 als 1992 de best verkopende cd in Groot-Brittannië. Hucknall componeert steeds meer zelf en laat zich door de juiste mensen omringen. In zijn beginperiode is Lamont Dozier zijn sparring partner, op Life (1996) nodigt hij Bootsy Collins en Sly & Robbie uit.

De voorbije jaren heeft Hucknall erg veel energie gestoken in het opzetten van zijn eigen platenlabel simplyred.com. Hij wil zijn eigen baas zijn en hij gaat daar zeer ver in. Zo speelt Hucknall met de gedachte om zijn hele back catalogue opnieuw op te nemen en in eigen beheer uit te brengen. Zijn jongste album Simplified (2005) gaat al een heel eind in die richting. Hij behoudt de soul van zijn grootste successen en vervangt de pop door jazz en Latijnse invloeden. Simply Red in de tropen, zeg maar, met Hucknall in een nieuwe glansrol als swingende lounge zanger.

HERKOMST
GB

KLASSIEKERS
Money’s Too Tight (To Mention)/Holding Back The Years/The Right Thing/Everytime We Say Goodbye/ If You Don’t Know Me By Know/A New Flame/Something Got Me Started/ Stars/Fairground/Sunrise

RECENTSTE ALBUM
Simplified (2005)

WERCHTER
TW: 1986 (n°: 4/9)
Fijn weerzien: Simply Red en Simple Minds stonden samen in Werchter in 1986. Toen was Simply Red (n°: 4/9) voor Simple Minds (n°: 9/9) geprogrammeerd. Nu staat Simply Red het hoogst op de affiche.

WETENSWAARDIG

• Simply Red heeft anno 2005 meer dan 40 miljoen cd’s verkocht.
• Fairground (1995) is de enige Britse nummer 1 van Simply Red.
• Platenlabel simplyred.com heeft zijn start niet gemist. Van de eerste release Home (2003) werden meteen 2,7 miljoen stuks verkocht.
• Hucknall is een grote reggaefan. Hij is de medestichter van het door kenners zeer gewaardeerde heruitgavelabel Blood and Fire (www.bloodandfire.co.uk). In 2005 verscheen het album Run It Red met zijn favorieten uit de catalogus.
• Hucknall is mede-eigenaar van het Parijse restaurant Man Ray (www.manray.fr).
  De anderen zijn Johnny Depp, John Malkovich en Sean Penn.
• Hucknall heeft een wijngaard in Sicilië. Hij produceert er een Nero d’Avola die de naam Il Cantante (de zanger) draagt.

WEB
www.simplyred.com